La Comédie Humaine - Le Lys dans la vallée

• Auteur : Honoré de Balzac
• • Editeur : Flammarion 1972
  • Collection : GF
  • Format : 313 p.
• • Nature du document : fiction
  • Note générale : Archives de l'oeuvre
    
  • Résumé :

    Ce roman se présente sous la forme de deux lettres ; l'une, immense, qui tient presque tout le roman, est la confession du comte Félix de Vandenesse à la comtesse Nathalie de Manerville qu'il est sur le point d'épouser ; l'autre, de quelques pages, constitue la réponse de la comtesse. Encore adolescent, le jeune vicomte assistait à un bal donné en l'honneur du duc d'Angoulême quand une dame d'une grande beauté vint s'asseoir à ses côtés dans un coin du salon. Fasciné, il ne peut s'empêcher de couvrir de baisers les épaules offertes à sa vue. Quelques temps après il reconnut la dame outragée en la personne de la comtesse de Mortsauf et lui avoua sur-le-champ un amour éternel. Déployant tous ses charmes, il séduit le comte de Mortsauf, ancien émigré frisant la démence, et ses deux enfants. Celle qu'il nomme le "lys de la vallée" assigne aux sentiments du jeune homme des limites très précises. Avec la restauration, Félix devient un des secrétaires particuliers de Louis XVIII. Une marquise anglaise très belle et perverse lui fait abandonner la résolution de rester fidèle à son amour platonique. La comtesse de Mortsauf ayant appris sa liaison tombe malade et meurt littéralement de faim et de soif, après avoir écrit à Félix pour lui apprendre qu'elle l'a toujours aimé charnellement. La comtesse de Manerville, dans une spirituelle réponse, lui rend sa liberté en lui conseillant de ne pas faire de telles confidences à la quatrième femme qu'il aimera : elle pourrait perdre courage à l'idée de lutter contre trois ombres. Ce récit dramatique se termine sur la note ironique et innattendue qu'est la réponse de Nathalie.
    

• • Descripteurs : 19e siècle / littérature / romantisme
  • Thème de fiction : amour
  • Niveau : Lycée